Khác với mai miền Nam ưa nắng gió, mai Huế mang vẻ đẹp e ấp, dịu dàng. Những nụ mai nhỏ xinh, e ấp trong giá lạnh, chờ đến những ngày Tết Nguyên Đán mới bung nở, khoe sắc vàng rực rỡ, báo hiệu một năm mới an khang, thịnh vượng. Chính vì thế, người Huế thường chọn những gốc mai có dáng thế cổ kính, cành lá khẳng khiu, hoa nở đúng dịp Tết để trưng bày trong nhà.

Thú chơi mai vàng ở Huế không chỉ dừng lại ở việc chọn một chậu mai đẹp. Đó còn là cả một nghệ thuật, đòi hỏi sự am hiểu, tỉ mỉ và công phu. Từ việc chọn giống, chăm sóc, uốn tỉa cho đến cách trưng bày, đều thể hiện gu thẩm mỹ và tình yêu thiên nhiên của người chơi. Có người thích mai đại thụ, tán rộng, hoa nở sum suê. Có người lại yêu thích những gốc mai bonsai nhỏ nhắn, được tạo dáng cầu kỳ, tinh tế.

Việc chăm sóc mai cũng là một quá trình đòi hỏi sự kiên nhẫn và kinh nghiệm. Người chơi mai phải nắm rõ đặc tính của từng loại mai, biết cách tưới nước, bón phân, phòng trừ sâu bệnh để cây phát triển tốt và ra hoa đúng dịp Tết. Gần đến Tết, việc canh cho mai nở đúng thời điểm cũng là một bài toán khó. Người chơi phải điều chỉnh nhiệt độ, ánh sáng, thậm chí là dùng nước ấm để kích thích mai nở hoa.

Không chỉ là một thú chơi cá nhân, mai vàng còn là sợi dây kết nối tình cảm giữa người với người. Trong những ngày Tết, bạn bè, người thân thường đến nhà nhau chúc Tết, cùng nhau thưởng lãm những chậu mai vàng rực rỡ, chia sẻ niềm vui đón xuân. Hình ảnh những ông đồ ngồi dưới gốc mai tặng chữ, càng làm tăng thêm vẻ đẹp tao nhã, đậm chất Huế của ngày Tết.

Thú chơi mai vàng ngày Tết ở Huế không chỉ là một nét đẹp văn hóa truyền thống mà còn là biểu tượng của sự thanh cao, tao nhã, thể hiện tinh thần lạc quan, yêu đời của người dân xứ Huế. Sắc vàng của hoa mai như một lời chúc phúc, mang đến niềm vui, may mắn và hy vọng cho một năm mới an khang, thịnh vượng.